One Last Cry - BRIAN MCKNIGHT / MARINA ELALI / NINA

He de reconocer que la canción que traigo hoy, tiene para mi un encanto especial porque ha sido versionada por tres de mis interpretes favoritos. Sin ser grandes artistas de renombre, son tres voces extraordinarias y cada una en su estilo interpretan maravillosamente este "One Last Cry". 

Perteneciente a su album de debut del año 1992, este tema compuesto e interpretado por Brian McKnight es una balada soul de este músico polifacético y multi-instrumentista (toca hasta ocho instrumentos), que tiene una amplia variedad de registros vocales que lo convierten en uno de los grandes talentos de la música soul actual, digno heredero de las estrellas del sonido Motown.

Esta segunda versión es de la bellísima Marina Elali, una de las nuevas estrellas de la música brasileña. Este tema aparecía en el primer album de Marina Elali del año 2005, una canción en inglés para el lanzamiento de la artista en el mercado norteamericano, que se utilizó en una famosa telenovela brasileña del momento.

La tercera versión es de Nina, la cantante filipina especialista en hacer versiones de grandes clásicos. En el año 2009, Nina incluye este tema en un album que con el título lo dice todo, "Renditions of the Soul". 

Por último, no me resisto a dejar este video de una actuación en directo de Brian McKnight interpretando esta canción, donde se puede apreciar la exquisita gama de registros vocales que desarrolla, en un alarde de genialidad como solo tienen los grandes. 

Going To A Town - RUFUS WAINWRIGHT / GEORGE MICHAEL

Siguiendo la "moda" actual que se ha extendido entre los grandes interpretes del pop internacional de reinventarse como "crooners", acaba de publicarse el nuevo trabajo de George Michael titulado "Symphonica", una producción de lujo donde interpreta un buen número de grandes éxitos de sus comienzos y  versiones de canciones de éxito de otros autores, acompañado por una orquesta sinfónica.

Entre los temas que incluye este album está "Going To A Town", una maravillosa canción de Rufus Wainwright, uno de los grandes "enfant terrible" de la música norteamericana, y uno  de los artistas más originales de su generación, con una elegancia y un estilo inconfundibles. 

Una buenísima canción que si en su versión original es brillante, en esta nueva revisión no está nada, pero que nada mal.

Until - STING / JO LAWRY / STEFON HARRIS

Entre las muchas facetas de un músico tan singular como es Sting, está la de haber participado en los últimos años en un buen número de canciones para bandas sonoras de película. Con esa voz suave tan característica suya que contrasta tanto con el estilo rockero de sus comienzos en The Police, ha conseguido hacerse un sitio como "crooner" de jazz que le va como anillo al dedo.

En 2001, Sting compone este "Until" para la banda sonora de la película "Kate & Leopold", una comedia romántica muy previsible pero agradable de ver, en la que destacó sobre todo esta maravillosa canción, que tuvo una nominación al Oscar y que ganó el Globo de Oro a la mejor canción original.

Los temas siguientes son dos versiones de jazz de esta canción. La primera es de Jo Lawry una vocalista de jazz de origen australiano, que incluyó una versión de "Until" en su album de debut, y que gustó tanto al propio Sting, que quiso contar con su voz en algunos conciertos en directo y varios de sus últimos proyectos.

La segunda es una versión instrumental de Stefon Harris un joven vibrafonista que está revolucionando el jazz actual con este instrumento y que realiza una elegantísima interpretación de este tema. 

Canto Triste - EDU LOBO / ELIS REGINA / SERGIO MENDES

Edu Lobo es uno de los grandes compositores que dió la llamada segunda generación de la Bossa Nova. A lo largo de su carrera ha colaborado con todos los grandes autores brasileños, con canciones tan maravillosas como este "Canto Triste" que compuso junto a Vinicius De Moraes. El tema pertenece a su album "Edu" del año 1967, aunque posteriormente lo incluyó en otros disco con arreglos de orquesta tan bellos como este:

Como es habitual existen otras versiones en las voces de otros grandes músicos como la que anteriormente en el año 1966 había grabado Elis Regina, y la más sorprendente de Sergio Mendes y su Brasil 66 interpretada en ingles espectacularmente por Lani Hall.

Can't You See - NIGEL OLSSON

La carrera musical de Nigel Olsson ha estado ligada desde sus comienzos a Elton John. Olsson ha formado parte como batería, de ese núcleo reducido de músicos que han acompañado casi siempre a Elton John en la mayoría de formaciones que ha tenido a lo largo de los últimos treinta años.

Como suele ocurrir con estos músicos de estudio, Olsson también tiene trabajos propios bastante interesantes. Este es el caso del álbum "Nigel Olsson" del año 1975 en el que se encuentra el tema  "Can't You See", una canción con ese sonido pop tan característico de esa época. Y aunque su discografía es escasa, no sería justo olvidar aportaciones a la música como esta, que aun sin mucha trascendencia, demuestran la calidad de músicos que como Nigel Olsson, siempre han estado a la sombra de estrellas de la música demasiado grandes.

All My Life - AMERICA / SAM MILBY

America es una de las más grandes bandas norteamericanas de folk-rock de los años 70. Sus canciones de corte acústico y basadas en un perfecto juego de armonía vocal ha dado lugar a grandes temas que son verdaderos clásicos de la historia de la música contemporánea como "A Horse With No Name" y "I Need You" dos estupendas canciones que tuvieron un gran éxito. 

Este "All my life" es un tema del año 1979 de su álbum "Silent Letter", disco que grabaron tras convertirse en duo por la marcha de uno de sus miembros, y aunque no es de sus temas más conocidos, si que tiene ese sonido tan característico suyo que suena tan genial. 

Muy interesante es esta versión con un sonido más pop, interpretada por Sam Milby un cantante y actor filipino con una voz magnífica.

I Wonder Why - ART GARFUNKEL & KENNY RANKIN

Siempre me ha impresionado la delicadeza de la voz de Art Garfunkel. Fue el complemento perfecto de Paul Simon durante la etapa en la que fueron uno de los dúos más famosos de la historia de la música, y consiguió mantenerla en su etapa en solitario, haciendo canciones tan maravillosas como "I Wonder Why". El tema pertenece a su album "Lefty" del año 1988 y contó con la colaboración de otro de esos músicos de voz suave, el cantante y guitarrista de jazz Kenny Rankin. 

Una canción sencilla en la que las voces de ambos encajan a la perfección en una interpretación increíble , y que me encanta.

Alfie - BURT BACHARACH / RUMER

Burt Bacharach es uno de los grandes compositores de ese estilo de música que se puede considerar música popular "norteamericana". Autor de temas inolvidables y que ya son historia de la música, sus canciones han sido interpretadas y versionadas por las más grandes figuras musicales en los últimos cincuenta años, contando en muchos de los casos con la colaboración del propio Bacharach.

He creído siempre que cuando determinadas canciones son interpretadas por sus propios creadores transmiten algo especial y eso es lo que me pasa con este "Alfie" de Burt Bacharach y Hal Davis. Y aunque está claro que la calidad vocal de Bacharach no es destacable, he de reconocer que en las interpretaciones de sus canciones que hace en sus conciertos en directo pone ese sentimiento que hace aun más grandiosa su música.

En el blog de mi amigo Midas (Exquisiteces) hay una completísima revisión de las versiones de este tema en el siguiente enlace Alfie (Exquisiteces), entre las que me gusta especialmente la que hace Rumer, la cantante británica que como bien dice Midas, es la propia reencarnación de Karen Carpenter.

Mid Air - PAUL BUCHANAN

Paul Buchanan es el líder de la banda escocesa The Blue Nile, uno de esos grupos míticos con una producción tan escasa como deseada por sus seguidores, ya que tan solo han publicado cuatro álbumes en 20 años. Tras ocho años desde la última grabación del grupo, en 2012 sorprendía muy gratamente la aparición de "Mid Air", un album en solitario de Paul Buchanan que en mi opinión es de lo mejor que se ha grabado en el último año.

Con el único acompañamiento de un piano y pequeños y esporádicos arreglos de cuerda, Buchanan nos presenta una serie de canciones sencillas y breves, cargadas de tristeza y nostalgia.

Uno de esos discos para disfrutar y escuchar con tranquilidad, en el que la voz siempre a punto de quebrarse y la sutileza del piano desprende una pureza como pocas veces se encuentra en la música actual.

"Mid Air" la canción que da título al album es solo una pequeña muestra de este gran disco y se ha utilizado muy acertadamente en la banda sonora de la película "About Time" (Una Cuestión de Tiempo), donde encaja a la perfección con la bonita historia que se cuenta en esta maravillosa película.

Una canción y un album fascinantes.

Faint Of Heart - VINCE GILL & DIANA KRALL

En 2006, Vince Gill publicaba "These Days" un cuádruple album con un total de 43 canciones, en el que hacía un repaso por los estilos musicales en los que este genial músico se mueve a la perfección, el bluegrass, el country, el jazz y el rock. Para la ocasión, Gill contó con la colaboración de un buen número de grandes músicos en algunas de las canciones, dando lugar a temas como este "Faint of Heart" a duo con la siempre perfecta Diana Krall.

La canción es una balada que se mueve entre el jazz y el country suave, y como podréis apreciar es una maravilla, y os aseguro que es solo una pequeña muestra de lo que contiene este (en todos los sentidos) grandísimo album.

Hay otra versión con un sonido más country de la banda The Time Jumpers, un ensemble formado en Nashville, en el que colabora hasta una veintena de músicos, entre los que se encuentra el propio Vince Gill. Una superbanda que ha resultado toda una revelación musical.   

Como Abrazado A Un Rencor - RODOLFO MEDEROS Y MIGUEL POVEDA / MALEVAJE

"Como abrazado a un rencor" es uno de los tangos extraidos del album "Diálogos" grabado en vivo de dos conciertos en Buenos Aires (2006) y Granada (2010) por el bandoneista argentino Rodolfo Mederos y el cantaor Miguel Poveda. Como el propio título del disco, estos dos grandes artistas nos presentan un diálogo brillante entre el tango y el flamenco, dos géneros que casan a la perfección y que ha sido abordado en muchas ocasiones por músicos de ambos lados del charco.

Poveda, como en todo lo que aborda, interpreta en esta ocasión tangos como este, respetando el sonido clásico del tango y consiguiendo expresar todo el sentimiento que tiene la música porteña. 

"Como abrazado a un rencor" un clásico del repertorio de Carlos Gardel tiene una de esas letras conmovedoras que expresan cosas muy profundas, un tango fantástico que en la voz de Miguel Poveda suena de una manera sublime.

Tan personal como la interpretación de Miguel Poveda es la versión de Malevaje, un grupo que consiguió poner el tango de actualidad al menos durante la época en la que permanecieron en activo. 

You Must Believe In Spring - TONY BENNET & BILL EVANS / EDDIE HIGGINS TRIO / BARBRA STREISAND

"You Must Believe In Spring", es un tema de Michel Legrand con letra de Alan & Marilyn Bergman, compuesto para la banda sonora de la película "Las Señoritas de Rochefort" (1967) de Jacques Demy. Como un buen número de canciones de Legrand este tema se ha convertido con el tiempo en uno de los grandes standard del jazz que ha sido objeto de innumerables versiones.

En el año 1977 aparece en el segundo album "Together Again" que surgió de la extraordinaria colaboración entre Tony Bennet y el pianista de jazz Bill Evans, en la que creo que es una de las mejores versiones de este tema, en un momento mágico en la carrera de estos dos grandes artistas.

Esta otra versión al piano de Eddie Higgins Trio más cercana a la versión instrumental de la música de Legrand para la película, es también fantástica y tiene tanto la suavidad como el swing del tema original.

Y por último una versión más reciente en la maravillosa voz de Barbra Streisand, que ha sabido interpretar como nadie los grandes temas de Michel Legrand.

Lullabye (Goodnight My Angel) - BILLY JOEL / CELINE DION

"Lullabye (Goodnight My Angel)" es un tema de Billy Joel del año 1993, perteneciente a su album "River of Dreams". Billy Joel envuelto en aquel momento en la separación de su esposa, dedicó esta canción a su hija de 7 años que  le preguntó "que pasaba cuando alguien moría". La canción pretendía ser una respuesta a esa pregunta y una manera de consolar a su hija por la difícil situación de la separación de sus padres. Una canción conmovedora con una sencilla base musical y una letra llena de sensibilidad. 

En su último album, Celine Dión incluye una versión de esta canción como un tema extra en la versión deluxe del disco, que es una maravilla y que como tal y sin menospreciar el resto del disco se puede considerar un verdadero lujo de canción y de interpretación.

La melodía de esta canción es perfecta para versiones a "capella", como se puede comprobar en las siguientes dos versiones.

En la película "Una canción para Marion" (2012), una entrañable historia de amor sobre una pareja de ancianos, Terence Stamp el protagonista dedica esta canción a su mujer, en un momentos de gran emotividad que aunque no tiene una gran calidad vocal transmite puro sentimiento.

Y por último otra versión a capella, esta sí con una calidad vocal excepcional, interpretada por Peter Hollens, un especialista en realizar versiones de este tipo, de grandes canciones, donde mezcla solo con su voz todos los matices de voz y acompañamiento y que en esta ocasión resulta verdaderamente impresionante.

Don´t Explain - HERBIE HANCOCK with DAMIEN RICE & LISA HANNIGAN

"Don´t Explain" es uno de los grandes clásicos del jazz  que compuso e interpretó Billy Holliday, del que se han hecho un buen número de versiones. Hace unos meses puse la última de ellas, la impresionante interpretación de Beth Hart con la colaboración de Joe Bonamassa, pero me gustaría recordar otra que me parece fantástica. 

En 2005 el gran pianista de jazz Herbie Hancock, reunión a grandes estrellas de la música para grabar un disco de versiones entre las que se encontraba este "Don´t Explain" con la colaboración de Damien Rice y Lisa Hannagan. Otra vuelta de tuerca a una gran canción que la hace todavía más grande.

Unusual Way - GRIFFITH FRANK / NICOLE KIDMAN / BARBRA STREISAND



Unusual Way pertenece a la versión cinematográfica del músical "Nine". En la película es interpretado por la actriz Nicole Kidman, pero aparecía también en la edición discográfica en la voz de Griffith Frank. Es una preciosa balada que me encanta, con versos tan bonitos como este: "In a very unusual way, one time I needed you" (De una forma poco común, una vez te necesité). 
Barbra Streisand también tiene una versión en un concierto del año 2006 que es magnífica. 
Una de esas canciones que tienen algo especial.

1000 Times - SARA BAREILLES

Perteneciente a su último album de estudio titulado "The Blessed Unrest", publicado hace unos pocos meses, este "1000 Times" es una balada increíble con todo el encanto de la voz de una Sara Bareilles brillante, que en cada nuevo trabajo, vuelve a sorprendernos de una manera tan agradable. El album del que podéis leer un excelente análisis en el blog de mi amigo MIDAS (The Blesses Unrest, La superación de Sara Bareilles) es fantástico y no tiene desperdicio de principio a fin. Y no es extraño con canciones como esta:

Wild Horses - ALICIA KEYS (with Adam Levine) / SOLVEIG SLETTAHJELL / CHARLOTTE MARTIN

"Wild Horses" es una composición de Mick Jagger y Keith Richards que pertenece al album "Sticky Fingers" de los Rolling Stones del año 1971 y creo que es una de las más grandes baladas de la historia de la música rock. Según los rumores y las leyendas que acompañan a todas las grandes canciones, parece que Jagger quiso reflejar en ella el final de su relación por aquel entonces, con la cantante Marianne Faithfull, aunque años más tarde el lo desmintiera.

De la gran cantidad de versiones que se han hecho, he elegido tres versiones de voces femeninas interpretadas con el acompañamiento principal del piano y cantadas con toda la sensibilidad que de por sí tiene la canción.

La primera es la de Alicia Keys, cantada en directo en su album "Unplugged" con la colaboración de Adam Levine líder de la banda Maroon 5, en una interpretación brillante que impresiona.

No menos impresionante es la siguiente versión en la portentosa voz de Solveig Slettahjell, la cantante noruega que parece poner el alma en todas sus interpretaciones. Increible.

Y para cerrar esta trilogía de versiones de este gran tema, la versión de Charlotte Martin que también me parece magnífica, llena de matices e interpretada con una gran sensibilidad.  

Tres grandes interpretaciones que todavía hacen más grande esta canción.

Another You - BRIAN McKNIGHT / CHILA LYNN

Brian McKnight es un grandísimo compositor y cantante en cuya música se puede apreciar todo el sabor del soul, el gospel y el jazz con los que se crió en su infancia y que tiene una clara influencia de artistas como Babyface o Stevie Wonder. 

McKnight  ha ido poco a poco demostrando que posee un gran talento y se ha ganado el respeto de la crítica y el público y hoy día es uno de los pocos artistas jóvenes verdaderamente completos como cantante, compositor e instrumentista.

"Another You" es un tema de su album "Evolution of a Man" del año 2009, una preciosa canción interpretada solo con el piano donde se puede apreciar la brillantez de este gran músico.

Otra joven promesa de la música soul-pop de raíz afro-americana, tiene una maravillosa versión de este "Another You", es Chila Lyn, cantante y pianista cubana que posee una profundidad y sentimiento en su voz increíbles pese a su juventud y que al igual que Brian McKnight es una artista completa y de enorme solidez, cuya carrera apunta a lo más alto. 

World On Fire - TRADING YESTERDAY

En el año 2002 y tras abandonar la banda Evanescence, su teclista y vocalista David Hodges, formaba un nuevo grupo con el nombre de Trading Yesterday. Esta nueva banda que se podría encuadrar en un estilo de rock alternativo, grabó un primer album titulado "The Beauty and the Tragedy" donde aparecía esta canción, "World On Fire" una balada con un punto rockero que suena muy bien. 

Una gran canción de un músico con una trayectoria muy interesante, que tras varias formaciones y aventuras musicales, en la actualidad trabaja como compositor para grandes estrellas de la canción y seguro que nos dará grandes sorpresas en el futuro.

D´un Ave Maria - PASCAL OBISPO

Aprovechando la referencia que hice en el post anterior a Pascal Obispo, voy a seguir con otra canción francesa, el primer single extraído del nuevo disco ("Le Grand Amour") de este extraordinario músico. 

Al igual que Michel Polnareff, Pascal Obispo es también bastante desconocido en nuestro país a pesar del gran éxito que tiene en Francia, donde ha vendido más de un millón de copias de la mayoría de sus álbumes. Con un estilo entre el pop y el rock progresivo y una imagen y un comportamiento poco conservador (sus tatuajes, su corte de pelo,...) sus canciones sin embargo sorprenden por su sensibilidad y sus hermosas melodías, como se puede comprobar en esta preciosa canción: "D´un Ave María".