En el año 1971, Billy Joel grababa su primer album en solitario "Cold Spring Harbor" y la canción con la que se abría el disco era "She's Got A Way", una canción muy característica de ese estilo tan particular que tiene la música de este genial compositor, pianista y cantante norteamericano.
El tema es una balada al piano que siempre ha brillado de una manera especial en sus interpretaciones en directo y así sonaba en uno de sus primeros albums en vivo, "Songs In The Attic" en el año 1981.
En el año 2013, durante el acto en el que se otorgaba a Billy Joel el Premio Kennedy, el más alto honor que el gobierno de Estado Unidos otorga a los miembros de las artes escénicas de la cultura norteamericana, Don Henley miembro de The Eagles dedicaba al homenajeado esta gran versión de su "She's Got A Way".
"Never My Love" es un standard de la música pop americana del año 1967 del grupo The Association, una banda californiana que durante la década de los 60 tuvo un notable éxito y varios hits en las listas de éxitos, con ese típico sonido de pop suave muy de la época.
La canción ha sido versionada desde entonces en todas las épocas por un buen número de grandes interpretes y está catalogada como la segunda canción que más ha sonado en la radio y la televisión en el siglo 20.
De entre el buen número de versiones me gustaría destacar dos de las más recientes, en primer lugar está la de Bryan Adams que la incluyó en su album "Tracks of my Years" (2014), que contiene una recopilación de sus canciones favoritas de los años 50, 60 y 70.
La siguiente es una versión muy original que aparece en la banda sonora de la última temporada de la serie "Hijos de la Anarquía", interpretada por Audra Mae & The Forest Rangers, con un sonido country rock suave muy característico de algunas de las canciones de esta serie.
En el año 1956 se publicaba "I Put A Spell On You", canción compuesta por Screamin' Jay Hawkins un cantante y compositor afroamericano de rhythm and blues que ha pasado a la historia ademas de por ser el autor de todo un clásico como es esta canción, por ser uno de los cantantes más extravagantes de la historia del rock. Su estética macabra y su teatral puesta en escena tuvo posteriormente una gran influencia en un buen número de artistas y grupos de rock que se caracterizaron por una imagen tan impactante como llamativa, como Alice Cooper, Marilyn Manson o Ted Nugent entre otros.
La canción original empieza como una balada blusera y va poco a poco transformándose en un rock más violento y salvaje, patrón que han seguido algunas de las multiples versiones que ha tenido este tema en las voces de Nina Simone, Creedence Clearwater Revival o Joe Cocker y las tres que pongo hoy y que me gustan especialmente.
La versión más reciente es de 2014, incluida en el último album de Annie Lennox, "Nostalgia", donde hace un repaso a sus canciones favoritas de siempre. El tema ha tenido una repercusión mayor al ser uno de las temas principales de la banda sonora de "50 Sombras de Grey", en la que sin duda esta canción, es lo mejor de la película.
La segunda versión con un sonido más entre el soul y el blues, es la de Joss Stone y Jeff Beck, donde destaca la susurrante y desgarrada voz de ella y el impresionante acompañamiento de la guitarra de Jeff Beck.
Y por último la versión del cantante canadiense Garou, uno de los artistas más importantes del panorama musical francófono, que hace una espectacular versión de este tema, con su potente y personal voz rasgada.
"Something To Get Through" es una de las canciones de "Emerald" el último album de Dar Williams, una cantautora norteamericana que ha tenido una evolución extraordinaria desde sus comienzos. Con cada nuevo trabajo Dar Williams nos gusta cada vez más y demuestra que bajo esa etiqueta de minoritaria artista indie se esconde una gran cantante .
Sus canciones que se mueven entre el folk, el country y el pop, tienen un encanto especial y trasmiten esa sensación de música bien hecha, como se puede apreciar perfectamente en esta exquisita canción.
En el blog EXQUISITECES del amigo Midas, en el que hace un par de años descubrí la música de Dar Williams, hay una detallada referencia a su ultimo album y a toda su discografía. Imprescindible.
En 1975 Bob Dylan publicaba "Blood on the Tracks" uno de los discos clave en su discografía, y considerado por la crítica como uno de sus mejores trabajos. Sus canciones con letras que giran en torno a la soledad, la angustia y la ira quizás estuvieran relacionadas con su reciente separación de su esposa Sara. Dylan siempre negó que las canciones de este album fueran autobiográficas, aunque años más tarde su hijo Jakob contaría que "esas canciones eran sus padres hablando en aquella época".
"Shelter from the Storm" es una de las canciones de ese album, con un título muy significativo y que bien podría hacer referencia a su situación personal. El año pasado la banda sonora de la película "St Vincent" una muy interesante comedia, incluía la canción de Dylan en la escena final tarareada por Bill Murray, en una clara declaración de principios de un personaje tan extravagante como entrañable.
Entre las diferentes versiones que se han hecho de este tema, me gustan especialmente la reinterpretación a ritmo muy lento que hizo en 2006 el compositor y cantante británico Steve Adey.
"Don't Let Me Be Lonely Tonight" es una de las grandes canciones de uno de los grandes de la música, James Taylor. Un tema del año 1972 que suena hoy, tras más de 40 años tan maravillosamente como entonces.
Es de esas canciones tan versátiles que ha sido grabada y versionada por una gran cantidad de artistas durante todos estos años y en una gran variedad de estilos musicales, como los que quiero dejar hoy.
La siguiente es la versión blues-rock que tan magistralmente hizo Eric Clapton en el año 2001 en su album "Reptile".
Y que me decís de esta versión soul de The Isley Brothers.
Y por último una versión jazz de Nils Landgren grabada recientemente, en su album "Eternal Beauty" del 2014.
Me encanta esta mujer, una artista completa, cantante, pianista y compositora, que con cada nuevo trabajo está demostrando una genialidad propia de los grandes de la música.
Tras su dos últimos albums, "Kaleidoscope Heart" (2010) y "The Blessed Unrest" (2013), que son buenísimos de principio a fin, Sara Bareilles nos vuelve a sorprender con esta pedazo de canción "She Used To Be Mine" el adelanto de su nuevo trabajo, el musical "Waitress", uno de los nuevos éxitos de Broadway, al que ha puesto música y letra.
"Waitress" el musical, es la adaptación de una película del año 2007 titulada en España "La Camarera", una agradable comedia romántica de carácter independiente que tuvo una buena acogida entre el público y en algunos festivales.
"She Used To Be Mine", es una canción bellísima, y creo sin ninguna duda que va a ser uno de esos temas emblemáticos de los grandes musicales, y si no.... al tiempo.
Los grandes músicos demuestran lo que valen en sus actuaciones en directo y como no podía ser de otro modo la siguiente interpretación lo deja bien claro:
Andrew Belle es otro de esos jóvenes cantautores norteamericanos que han surgido en los últimos años y que poco a poco y con canciones como este "In My Veins" han ido abriéndose paso en el panorama musical actual.
Una canción preciosa que como suele ser habitual, los productores televisivos acoplan perfectamente en algunas series de televisión, ya que le van como un guante a determinadas escenas dramáticas o románticas, lo que acrecienta el interés por sus interpretes y los lanza al éxito.
Y aunque en la mayoría de los casos muchos de estos autores siguen caminos inciertos en el duro mercado musical, vale la pena no olvidarlos solo por canciones tan buenas como esta.
En 2009 Whitney Houston, grabó su séptimo y último album de estudio. La canción "I Look To You" que da título al album es uno de esos temas tan característicos suyos y una de sus grandes baladas. Una canción que no hace más que confirmar que Whitney Houston fue una de las mejores voces que ha dado la música.
Y aunque la enfermedad y las adicciones nos dejaron sin ella hace un par de años, es una gozada oir canciones como esta para recordar a una de las más grandes.
Preciosa la versión que solo con el piano ha hecho Alejandro Manzano de los Boyce Avenue. Otro cover hecho con la calidad y el gusto que siempre demuestran los hermanos Manzano en todo lo que hacen.
"Photograph" es uno de los temas de "X" el exitoso segundo album de estudio de Ed Sheeran, uno de los jóvenes cantautores con más talento que han surgido en los últimos años en el panorama musical internacional. Un músico que ha sabido fusionar con gran habilidad los principales géneros y estilos musicales actuales, pop, rock, indie, folk, hip hop, con una base en acústico que lo hacen muy grande acompañado en muchas ocasiones solo con su guitarra.
Una canción magnífica que la banda Boyce Avenue, los grandes especialistas en hacer covers de la música actual, han versionado con la colaboración de Bea Miller, una de las jóvenes promesas surgidas del programa de talentos musicales estadounidenses, Factor X.
Hace unas semanas concocí por primera vez en uno de mis blog favoritos y que sigo con gran interés, EXQUISITECES, a uno de los artistas jóvenes más interesantes de los que he oído últimamente, Tobias Jesso Jr.
Con la sencillez de una magnífica voz acompañada por un delicado piano, este joven cantante canadiense está armando un revuelo más que considerable en el panorama musical actual. La comparativa con grandes de la música como Jackson Brown, Nilsson, George Harrison, Elton John o Billy Joel, vienen a la cabeza al escuchar cualquiera de los temas de su album de debut "Goon", un disco que no tiene desperdicio, buenísimo de principio a fin y del que, sobre todo, me encanta este tema, "Without You".
Os aconsejo que leáis la referencia del blog que he comentado para conocer algo más de TOBIAS JESSO JR., donde el buen amigo Midas nos descubre lo mejorcito de la música actual.
"Paloma"es uno de los temas del album "Honestidad Brutal" de Andrés Calamaro, uno de esos extensos trabajos (un doble cd con más de dos horas y media de música), con el que este genial músico marcó un antes y un después en su producción discográfica. Un trabajo magnífico en el que destaca esta gran canción.
Cuando Calamaro la grabó en el estudio, la imaginó coreada por la multitud en sus actuaciones en directo, y como de una premonición se tratara es impresionante ver a miles de personas en cualquiera de sus conciertos donde quiera que sea, como se entrega con verdadera pasión cantando la letra de esta canción, una letra elaborada en la que apenas se repite alguna frase y que parece que conocen y recuerdan hasta mejor que el propio compositor. Uno de esos temas creados para ser interpretado en directo, como se puede ver en el siguiente video, un montaje hecho en la gira que en 2006 Calamaro realizó con Ariel Rot. La cara del público y la pasión coreando las estrofas de esta canción es verdaderamente impresionante. Un artista que es capaz de generar estas reacciones es que es "muy grande".
Después de una carrera en que lo fue todo como líder de una de las bandas más grandes que ha dado la música moderna, los Dire Straits, la evolución de Mark Knopfler en su etapa en solitario ha pasado por una interesante incursión en la composición de bandas sonoras de gran éxito en las que puso su estilo particular y por otra parte en un acercamiento a la música folk/country con algunos trabajos muy interesantes.
Efectivamente el sonido folk con una cadencia más lenta, ha ido comiendo terreno al pop/rock con el que alcanzó la fama y así lo sigue demostrando a sus 65 años en su último trabajo titulado "Trackers", en el que sigue ese mismo camino.
Un album elegante y exquisito con temas tan fantásticos como este "Wherever I Go", una canción que transmite esa sutileza tan característica suya y que se complementa perfectamente con la bellísima voz de Ruth Moody, una joven cantante australiana miembro del trio folk The Wailin´Jennys, a la que se le augura un gran futuro sobre todo a raíz de esta colaboración.
Cuando en sus comienzos con tan solo 18 años, algunos predijeron que Peter Cincotti iba a convertirse en uno de los más prometedores cantantes y pianistas de su generación, no estaban mal encaminados.
Tras dos buenos albumes de debut en los que empieza a mostrar destellos de genialidad, en 2007 con la grabación de su tercer album "East of Angel Town" llega su consagración de la mano de David Foster en la producción, consiguiendo llegar a lo más alto de las listas en casi todo el mundo.
Entre las buenísimas canciones de este album está "December Boys", tema que se utilizó en la banda sonora de una película australiana con el mismo título y que reforzaba la carga sentimental de la historia. Una magnífica balada donde destaca esa manera tan particular suya de tocar el piano.
Es innegable reconocer que Tiziano Ferro es uno de los grandes de la canción italiana actual. Con una voz impresionante ha sabido mezclar el sonido de la música tradicional italiana con un toque moderno y se ha convertido en un referente del pop melódico que se hace hoy día en Italia y en casi todo el mundo.
En el año 2012 publicó uno de sus álbumes de mayor éxito "L'amore è una cosa semplice". Posteriormente a la publicación de la edición standard del disco, se publicó una edición especial donde se incluyo un segundo CD titulado "L'amore è una cosa swing" donde versiona algunas de sus canciones con un toque swing. Es sorprendente como algunos artistas son capaces de reinventar sus propias canciones y darles la vuelta haciendo que parezcan totalmente diferentes tan solo con cambiarles el ritmo. Y esto es para mi, lo que creo que ha hecho con esta versión de "La diferenza tra me e te". Un auténtico "crooner" con sonido italiano.
En sus casi 40 años de carrera la banda "Toto" que ha tenido más de diez formaciones diferentes, es el más claro ejemplo de que cuando se tiene calidad se puede triunfar y permanecer. Fundada originalmente por grandes músicos de estudio que anteriormente e incluso durante su carrera con la banda, han colaborado con los más importantes artistas del panorama internacional, han sabido buscar su sitio y han alcanzado un notable éxito, grabando grandes canciones que forman parte de la historia de la música.
Con una música que combina hábilmente el rock sinfónico, el funk y el pop, son una banda con un sonido limpio y elegante, como se puede apreciar en temas como este "I'll Be Over You", una preciosa balada del album "Farenheith" del año 1986. E igual que ellos han acompañado a otros grandes músico, también han contado con colaboraciones de lujo como en este caso, donde la voz en los coros de Michael McDonald pone la guinda a una canción magnífica.
Es muy agradable volver a encontrarse con grandes canciones, de esas que permanecen casi olvidadas por el paso del tiempo. Y eso es lo que me ha ocurrido con este "Spicks & Specks" de los Bee Gees. Me sorprendió muy agradablemente volver a escuchar este tema hace unos días en la escena final de uno de los últimos capítulos de la serie "The Walking Dead". Aunque la temática de la serie pueda parecer muy alejada del estilo de esta canción, desde el primer momento me pareció un puntazo y todo un acierto de utilización como fondo musical de esa escena.
"Spicks & Specks" es una canción del segundo album de los Bee Gees lanzado en el mercado australiano en el año 1966. Rápidamente se convirtió en todo un éxito y supuso el gran salto del grupo al mercado internacional. La canción es una balada con un ritmo marcado y repetitivo tremendamente pegadizo que ya apuntaba el estilo que iba a marcar a uno de los más grandes grupos de la historia de la música moderna.
Un par de años más tarde, una versión del tema aparecía en el album de debut del grupo Status Quo, con ese sonido tan característico de otra de las bandas que también se convertiría en uno de los referentes de la música inglesa en esa época.
Cuando en 2011 apareció el album "Let Me Love You" de la cantante y actriz sueca Lisa Lovbrand, el productor David Foster con el que ha colaborado desde sus comienzos, decía de ella: "Lisa tiene una hermosa voz que le viene de muy adentro, es única, excepcional y crece con cada reto musical que se le presenta. Ha llegado su momento y ha llegado el momento de que todo el mundo la descubra".
Y es que oyendo las canciones de este disco no puedo estar más de acuerdo. Un album magnífico con canciones como la versión del tema de "Los paraguas de Cherburgo" que comenté hace unas semanas y una joyita como este "No Maybes".
Siempre me han gustado las interpretaciones en directo de Neil Diamond, uno de los más grandes compositores y cantautores norteamericanos. Desde que empezó su carrera en los años 60, ha compuesto un buen número de canciones que son historia de la música y aun hoy día sigue componiendo, grabando y haciendo giras con sus 74 años.
Y decía lo de sus interpretaciones en directo porque siempre me ha parecido que es donde su música y su voz es más pura y donde transmite de una manera especial.
Este "This Time", una canción del año 1988 incluida en su disco "Te Best Years of Our Lives", se publicó como primer sencillo del album y aunque no es de sus temas más conocidos es un claro ejemplo de su estilo musical y creo que en esta versión en directo suena maravillosamente bien.
"Til You" es una de las canciones más brillantes del último album de estudio de Alanis Morissette, "Havoc and Bright Lights", un album en el que ha dejado al lado su sonido más rockero, para adentrarse en un pop más suave con arreglos electrónicos.
A pesar de ello se pueden ver en estas nuevas canciones un reflejo de sus grandes temas convenientemente suavizados y actualizados a nivel de producción, en ese proceso de adaptación a los tiempos que corren, que hasta los más grandes han hecho alguna vez a lo largo de sus carreras.
En esta balada suave y emotiva, la canadiense suena como nunca con esa voz grave llena de matices y aunque parece que en conjunto no ha convencido mucho a sus seguidores, no deja de ser una de las más grandes.
Entre los grandes aciertos de "Boardwalk Empire", una de las mejores series de TV de los últimos años, ha sido la excelente banda sonora en la que se han recuperado clásicos de la música popular y el jazz de los años 1920 a 1930. Versionados por grandes figuras actuales de la música y contando con la colaboración de una magnífica banda, la "Vince Giordano and the Nighthawks Big Band", han ido apareciendo durante sus seis temporadas una buenísima colección de temas tan buenos como este "If You Want The Rainbow".
El tema, original del año 1928 de la película "My Man" una comedia musical de gran éxito, era interpretado por su protagonista Fanny Brice, una actriz y cantante muy popular de aquellos años. En esta ocasión la canción pone el broche final de manera magistral al último capítulo de la serie en la voz de la maravillosa, Norah Jones.
Para terminar con las versiones de este maravilloso tema, me encantan estas dos interpretaciones a ritmo de jazz.
El primero es una modernísima adaptación de una bellísima cantante de jazz sueca con una voz alucinante, Lisa Lovbrand. Apadrinada por el gran David Foster, en su último album "Let Me Love You" (donde muestra una imagen muy Marilyn Monroe), incluye esta versión de "Los Paraguas de Cherburgo" junto a una colección de grandes standard del jazz con un toque suave muy bossa nova que resultan tremendamente cautivadores.
El segundo es una versión instrumental más clásica de Eddie Higgins Trio, un grupo de jazz encabezado por el pianista Eddie Higgins, uno de los interpretes más elegantes y sofisticados de la historia del jazz. A pesar de ser un músico que ha pasado bastante desapercibido entre los amantes del género, Eddie Higgins es un músico con una discografía excelente donde priman las baladas con ese sonido tipo "música de piano jazz bar" como se puede comprobar en este exquisito "I Will Wait For You":
El mejor ejemplo de la universalidad de una canción tan maravillosa como es el tema de "Los paraguas de Cherburgo", es las dos versiones que traigo hoy. Dos jóvenes cantantes de mercados discográficos tan poco conocidos, al menos en nuestro país, como Grecia y Hungría han incluido este tema en sus últimos trabajos.
George Perris es un cantante griego con una prometedora carrera, llamado a convertirse en el gran "crooner" de la música griega. En su último album "Picture This" interpretado íntegramente en inglés de cara a su lanzamiento internacional, incluye una magnífica versión del tema "I Will Wait For You" con un arreglo orquestal y un estilo muy americano, demostrando que todavía se puede innovar con una canción como esta.
Del mismo modo es destacable esta otra versión de una cantante húngara tan desconocida pero tan interesante como es Flora Tandi. Con un estilo muy cercano a la música de cantantes de países de habla francesa como Lara Fabian, en su último album, "Premiere", ha incluido esta preciosa versión interpretada a dúo con David Bàn un cantante francés de origen húngaro.
Dos grandes ejemplos que demuestran la total actualidad de la música del gran Michel Legrand.
Además de la gran cantidad de versiones cantadas que existen de este tema, la melodía principal compuesta para "Los Paraguas de Cherburgo" ha tenido muy buenas versiones instrumentales a cargo de la más famosas orquestas e interpretes.
Las dos que he elegido me gustan especialmente porque destacan el sonido tan francés que tiene esta música de Michel Legrand.
Si hay un instrumento asociado a la música francesa ese es el acordeón, todo un símbolo cliché de Francia, tan presente en esas imágenes de los músicos bohemios tocando canciones sobre los puentes de París y en los cafés de Montmartre, convirtiéndose sin duda en parte del lenguaje cultural de este país. Richard Galliano uno de los más grandes acordeonistas franceses tiene una versión magnífica de esta melodía que suena así de "francés":
Otro sonido típico francés es el de la guitarra "gypsy jazz", esa mezcla de jazz y swing que popularizó tan magistralmente Django Reinhardt. Heredero de este estilo es el guitarrista Chriss Campion que interpreta esta melodía de Legrand con el acompañamiento de otro gran guitarrista de este estilo como es Yorgui Loeffler formando un cuarteto de cuerda compuesto por tres guitarras y un contrabajo.
El tema de amor de Les Parapluies de Cherbourg es una de las más bellas canciones compuestas por Michel Legrand. La película completamente cantada, es el gran musical de la cinematografía francesa y se ha convertido en una de las películas de culto del cine de los años 60. Con una interpretación magnífica en la misma película en las voces de sus protagonistas, Catherine Deneuve y Nino Castelnuovo, es de esos temas que ha sido mil veces versionado tanto vocal como instrumentalmente. He buscado algunas de estas versiones que me parecen maravillosas y que iré poniendo en varias entradas.
En primer lugar, por supuesto, la versión original que a pesar de los años transcurridos sigue tan fresca como en aquel 1964.
Las dos siguientes son en primer lugar la versión de Frank Sinatra, que la lleva perfectamente a su terreno, con su particular estilo y un perfecto arreglo orquestal. Un tema que va perfecto para la voz del "crooner" por excelencia de la historia de la música.
En 2013, Nicki Parrott la vocalista y contrabajista australiana incluye el tema en su album "The Last Time I Saw Paris" dedicado a la música francesa, con ese sonido clásico del jazz donde destaca por igual su maravillosa voz y por supuesto el acompañamiento tan sutil pero tan impresionante de su contrabajo.
La publicación en el año 2000 de "Parachutes" el primer album de la banda inglesa Coldplay, supuso uno de los grandes acontecimientos musicales del año y el descubrimiento de un grupo que ha marcado un hito en la música pop inglesa. El album alcanzó rápidamente el primer puesto en las listas británicas y acaparó un buen número de premios y discos de oro y platino en casi todo el mundo, incluido el Grammy al mejor album de música alternativa de 2002.
"Sparks" es una de las fantásticas canciones de este disco y aunque no fue uno de los cuatro sencillos que se extrajeron de él, es una muestra de la calidad de la música que contiene.
En 2013, en la banda sonora de la comedia británica "I Give It A Year", se incluyó una preciosa versión de este tema con la exquisita y delicada voz de Kristina Train, la cantautora norteamericana descubierta por Bruce Springsteen que en sus propias palabras, "más le ha cautivado en los últimos tiempos". Y que como podeis comprobar, no es para menos.
Una gran canción para comenzar este año. Feliz 2015.
