Our Love Is Easy - MELODY GARDOT

Melody Gardot es una de las voces más impresionantes del jazz actual y uno de esos grandes ejemplos de superación personal que ha dado el mundo de la música. Un grave accidente estuvo a punto de costarle la vida con tan solo 19 años, y a pesar de sufrir graves daños, uno de sus médicos le aconsejó la música como terapia para mejorar su recuperación. De ahí nació una gran cantante que en poco tiempo ha llegado a ganarse uno de los lugares más destacados del panorama musical, convenciendo a partes iguales a la crítica y al público. Melody Gardot tiene ese punto de sofisticación vocal y musical que siempre ha caracterizado a las grandes damas del jazz, y este tema "Our Love Is Easy" es una clara muestra de ello.

El tema con una perfecta mezcla de una sección de cuerda y un clásico y delicado acompañamiento de jazz, acompañan la suave voz de una Melody Gardot que es puro sentimiento.

A Te - JOVANOTTI

Lorenzo Cherubini, más conocido por su nombre artístico Jovanotti, es uno de los cantantes más innovadores e interesantes de la música italiana de los últimos años. Un artista inclasificable que basa su música en una fusión de distintos estilos modernos, el rap, el hip-hop, lo étnico y el funk más melódico. "A Te" es una canción que pertenece a su album Safari del año 2008, que se convirtió rápidamente en un gran éxito comercial, alcanzando el primer puesto de la lista de singles y convirtiéndose en el más vendido del año. El tema es una gran balada interpretada al piano, muy italiana, y por lo que parece una maravillosa declaración de amor a su pareja Francesca Valiani, que se convertiría en su esposa ese mismo año.

El tema arrastra una acusación de plagio de una canción de Alejandro Sanz "A la primera persona", con el que guarda cierto parecido, una melodía muy común que algunos incluso creen que tiene un origen muy anterior, del mismísimo Johann Sebastian Bach. Lo cierto es que es una bonita canción con un cierto toque mágico que en el fondo vale tanto o más por lo que dice que por su melodía. 

En 2012, el tema aparece en su album en directo "Lorenzo In Concerto per Jovanotti e Orchestra" en una versión con un arreglo orquestal magnífico dirigido por el compositor y director de orquesta Paolo Buonvino.

Helen Adamson, una cantante de Estonia grabó una versión del tema con el título "Kas Tead", que aunque pueda parecer algo extraña al oído, en el fondo suena muy bien con esa preciosa voz. Una agradable curiosidad.

The Same Old Tears On A New Background - ART GARFUNKEL / STEPHEN BISHOP / RUMER

En 1975, Art Garfunkel publicaba su segundo album en solitario tras la ruptura del duo Simon & Garfunkel, "Breakaway", al que la crítica siempre ha considerado uno de sus mejores trabajos. Entre sus diez temas, tres de los cuales consiguieron llegar a lo más alto en las listas de  éxitos de aquella época, también destaca este "The Same Old Years On A New Background" una composición del que ha sido siempre colaborador y compositor de algunas de sus grandes canciones, Stephen Bishop. Al año siguiente el propio Bishop incluyó en su album de debut "Careless", su propia interpretación. En la versión de Garfunkel el tema es una suave balada con un acompañamiento de piano y una pequeña base orquestal muy de su estilo, mientras que en la versión de Bishop es un tema con su voz y el simple acompañamiento de una guitarra. 

En 2012, esta canción vuelve a sonar tan maravillosamente en la versión de Rumer, una de las jóvenes promesas de la música actual, una artista que funde de manera magistral el pop, el jazz y el soul con esa voz que algunos dicen que es la propia reencarnación de la añorada Karen Carpenter. El tema está incluido de su album "Boys Don't Cry" una exquisita selección de canciones de compositores de los años 70. 

Always And Forever - PAT METHENY (featuring Toots Thielmans) / ANNA MARIA JOPEK (featuring Pat Metheny)

Es increíble la delicadeza de Pat Metheny en sus interpretaciones, y si no a temas como este me remito. "Always and Forever" es una exquisita composición dedicada a sus padres que apareció en su album de estudio "Secret Story" del año 1992, donde brilla la sencillez de un punteo de guitarra acompañado por un suave acompañamiento de orquesta y que para terminar de bordar introduce en la parte final la no menos genialidad de Toots Thielemans con su armónica. 
Un tema bonito de verdad que transmite sensibilidad por los cuatro costados.

En el año 2002, la cantante de jazz polaca Anna Maria Jopek, incluye este tema en el album "Upojenie" que graba con la colaboración de Pat Metheny. Un album donde Jopek reúne canciones tradicionales folk y seis composiciones de Metheny a las que incorpora letra en polaco. En esta ocasión el tema, traducido con el título "Zupelnie inna ja", es interpretado magníficamente con la preciosa voz de Anna Maria Jopek, el acompañamiento de la guitarra acústica de Metheny y cambiando la parte final de la harmónica del original por un saxo. Igualmente genial. 

In The Shape Of A Heart - JACKSON BROWNE

"In The Shape Of A Heart" es una canción de Jackson Browne incluida en su album de 1986 "Lives In The Balance". El tema fue lanzado como segundo sencillo del album y se convirtió en un gran éxito en las listas de Estados Unidos y ha pasado a ser con el tiempo uno de sus temas más carismáticos. Jackson Browne dedicó esta canción a su primera esposa Phyllis Mayor que murió en marzo de 1976 de una sobredosis de droga y está considerada como una de las mejores canciones de amor que ha escrito en su larga carrera musical. La canción originalmente, a pesar de la dureza del tema que trata, está planteado como una tradicional balada pero con un ritmo musical más ligero quizás tratando de presentar un mensaje positivo, manteniendo la distancia con la autocompasión que era lo más previsible al tratar una situación tan dramática como esa.

En alguna grabación en directo la canción con un sonido más acústico, quizás si muestra la tristeza de ese "corazón", acercándose más a esa vena sentimental y ese tono profundamente personal y triste como tienen algunas canciones de un autor que se ha caracterizado siempre por mostrar los sentimientos en su música.

Una de las mayores influencias de Jackson Browne en otros artistas es la que existe en la música de "Los Secretos", que se plasmó en la adaptación que estos hicieron de esta canción titulada en castellano "Como un corazón", y que grabaron con la colaboración del mismo Jackson Browne en el album "Solo Para Escuchar" del año 2002. Quizás era la canción ideal en ese momento tan duro para el grupo como fue la muerte de Enrique Urquijo. Una preciosa letra que lo dice todo.

Can't Stop Loving You Now - MATTHEW FISHER

Matthew Fisher es sobre todo conocido por ser uno de los miembros fundadores de "Procol Harum", una de las bandas míticas de los años 70 que contribuyeron al desarrollo de lo que se denominó rock sinfónico. Fisher fué el interprete de la famosa melodía del órgano hammond en la conocidísima "A Whiter Sade Of Pale" una de las grandes canciones de la historia de la música rock, con la que ha estado ligado en una larga batalla judicial por la autoría de la misma hasta el año 2009, en el que un tribunal británico falló a su favor y le concedió parte del copyright. 

En su carrera en solitario grabó varios discos con alguna canción interesante como este "Can't Stop Loving You Now" de su album "Strange Days" del año 1981. 

Una balada con un sonido muy pop de los 80, que suena así de bien:

That Old Feeling (II) - DIANA KRALL / ELIANE ELIAS / JAVIER MALOSETTI

De entre el gran número de versiones que ya comenté que tiene este "That Old Feeling", no podía dejar de comentar estas tres que traigo hoy. Tres grandes del jazz actual que con su particular estilo hacen que una canción universal como esta suene tan actual.

Dentro del repaso que Diana Krall hace de los grandes standar del jazz, en 1997 incluyo este tema en su cuarto album "Love Scenes". Una versión magnífica donde brilla la voz de Diana Krall con un sencillo acompañamiento de guitarra.

  

En 2013 en el album "I Thought About You: A tribute to Chet Baker", la exquisita pianista Eliane Elias reinterpreta los grandes temas de Chet Baker, en el que dicen que es uno de sus mejores trabajos. Porque Eliane Elias al igual que Baker es más instrumentista que vocalista, pero como aquel,  ha conseguido canalizar las emociones en la interpretación de canciones como esta, de una manera magistral.

Javier Malosetti es uno de los músicos más reconocidos y premiados del jazz argentino, hijo del guitarrista y leyenda del jazz Walter Malosetti. Músico polifacético y multiinstrumentista, finalmente se ha decantando por el bajo eléctrico, siendo uno de los bajistas más requeridos de la escena argentina.

En 2009 forma una banda con músicos jóvenes a la que llama Electrohope, con la que graba un album del mismo título y en la que se incluye esta genial versión de "That Old Feeling".

That Old Feeling (I) - FRANK SINATRA / CHET BAKER / MATT DUSK

Me encantan estos clásicos que aunque los oigas mil veces y en mil versiones, suenan siempre tan bien. "That Old Feeling" es una canción popular americana nada menos que del año 1937, compuesta por Sammy Fain, uno de los grandes compositores americanos, autor de grandes clásicos del musical en el cine y en los escenarios de Broadway.

Este tema apareció por primera vez en la película "Vogues"en el año 1938 y a partir de ese momento ha sido grabado en más de 70 ocasiones por un buen número de grandes estrellas de la música melódica y del jazz. 

En 1960 Frank Sinatra añadió este tema a su repertorio con el magnífico acompañamiento de Nelson Riddle & His Orchestra, con una de esas interpretaciones magistrales alcanzando un gran éxito. Una voz grandiosa con un arreglo orquestal increíble.

Con un ritmo más ligero, en 1954 Chet Baker grabó una versión muy llevada a su estilo, que muestra la versatilidad de canciones como esta que se adaptan perfectamente a variaciones de todo tipo.

Recientemente, Matt Dusk uno de los últimos crooners aparecidos en el panorama musical actual, que siguen manteniendo vivo el sonido de los grandes del jazz de los años 40 y 50, interpreta una mas que aceptable versión del tema en un disco homenaje a las canciones de Chet Baker, demostrando que después de más de 70 años sigue siendo una canción grande.... muy grande.

Niente Più - CLAUDIO BAGLIONI

De entre los interpretes italianos, Claudio Baglioni es uno de mis favoritos. Un compositor de primera y un interprete que sabe dar a sus canciones ese sonido tan especial que tienen los grandes de la música italiana.

En 2009 Baglioni publicó el album QPGA, un disco con 52 canciones que contó con un buen número de colaboraciones de los más importantes interpretes del panorama musical italiano y donde incluyó este "Niente Più" y que fue uno de los éxitos más escuchado del album.

Una canción que encaja perfectamente en la linea melódica que lo ha caracterizado desde sus inicios en la música.

This I Know - SAM & RUBY

"This I Know" es otro de los buenos temas de "The Here and the Now" album de debut de Sam & Ruby este duo estadounidense que se conocieron en Nashville, y que tras algunos años, sería el punto de partida de este primer trabajo. Temas suaves, con un sonido con un punto country y llenos de sofisticación, les han abierto las puertas del éxito con nominación a los Grammy incluida.

Así es como suena la canción que aparece en el album y una versión en directo con la guitarra de Sam y un suave acompañamiento de cuerda, que incluyeron en un EP digital que grabaron posteriormente.

Un gran tema para hacer más llevadero el regreso de las vacaciones.

Je Suis Moi - FRANÇOISE HARDY

Recientemente se ha publicado una reedición por el 40 aniversario, de "Message Personnel", uno de los discos más importantes de François Hardy y de la música francesa de los años 70. François Hardy, cantautora, modelo y actriz, es la gran diva de la historia del pop francés, una cantante de suave voz, llena de delicadeza y sofisticación. El disco compuesto con la colaboración de Michel Berger, es uno de los discos de culto más aclamados de la historia de la música francesa y supuso un cambio fundamental en la carrera de la cantante. "Je Suis Moi"  no apareció en el album y se editó como un single independiente, pero se puede considerar íntimamente ligado al album y como tal ha aparecido en el segundo CD de esta reedición remasterizada junto a alguna otra rareza. 

El tema también está de actualidad porque se ha utilizado en la banda sonora de "Jeune & Jolie", la última y controvertida película de François Ozon, el gran "enfant terrible" del cine francés. Una preciosa canción que es toda una declaración de principios para comprender la película y que define perfectamente a la protagonista del film.

Felices vacaciones y nos vemos de nuevo en unas semanas.

The First Time Ever I Saw Your Face (II) - INGER MARIE GUNDERSEN / GEORGE MICHAEL / JEFFREY GAINES

Lo bueno de las grandes canciones como este "The First Time Ever I Saw Your Face" es que siempre te aportan algo con cada nueva versión que se hace de ellas. Y aunque para mi gusto, es difícil superar la de Roberta Flack, no podía dejar de poner estas otras tres interpretaciones tan diferentes como extraordinarias, que hacen que siempre de gusto oír de nuevo esta canción.

En primer lugar la versión de la cantante noruega Inger Marie Gundersen, una de esas revelaciones tan fascinantes como desconocidas, que encontramos en el jazz que se hace en los países nórdicos.

George Michael ha grabado este tema en dos ocasiones, la primera en su album de 1999, "Songs from The Last Century", un album de covers de grandes canciones con suaves interpretaciones y cierto aire de croner. En 2012 ha incluido de nuevo este tema en su album "Symphonica" grabado durante su última gira del mismo nombre, donde interpreta una cuidada selección de sus grandes temas con nuevos arreglos orquestales.

Y por último la versión de Jeffrey Gaines cantante, compositor y guitarrista norteamericano con una voz increíble, que hace una interpretación fantástica con  el único acompañamiento de una guitarra.

The First Time Ever I Saw Your Face (I) - ROBERTA FLACK / CELINE DION

Ewan MacColl compuso este "The First Time Ever I Saw Your Face" en 1957 para Peggy Seeger una joven cantante que era su amante y que más tarde se convertiría en su esposa, y aunque su estilo romántico se apartaba un poco del sonido folk con tintes políticos característico de su música, pocos imaginaron que sería su composición más famosa y por la que sería realmente conocido. El autor renegó toda su vida de la gran cantidad de versiones que llevaron al éxito esta canción, pero lo cierto es que es un tema precioso que se ha mantenido en el mundo de la música hasta nuestros días, con unas versiones tan fantásticas como las que quiero comentar.

En 1969 una jovencísima Roberta Flack incluyó la canción en su primer album, una versión lenta y sensual que recibió el espaldarazo del éxito gracias a que Clint Eastwood, que siempre ha contado con muy buen gusto musical, la incluyó en su debut como director en la película "Play Misty For Me" (Escalofrío en la Noche). Curiosamente el tema sigue de total actualidad y como tal acaba de aparecer en la banda sonora de "X-Men: Días del Futuro Pasado".

En 1999, Celine Dion, con su peculiar poderío vocal, interpretó una nueva versión de esta canción, como tema inédito en su album de recopilación "All the Way... A decade of Song". 

Amore Scusami - JOHN FOSTER / DANIEL BOAVENTURA

Y si en mi anterior entrada comentaba un tema de total actualidad de un joven artista que he descubierto recientemente, me gusta de nuevo volver a recordar temas clásicos de otros cantantes a pesar de los años transcurridos y de esa gran diferencia generacional.

"Amore Scusami" es un tema del año 1964 de John Foster, nombre artístico de Pablo Ochippinti un cantante italiano de los 60 que siguiendo la moda de lo anglosajón en esos años y también como manera de abrir puertas en el mercado internacional, empezó su carrera interpretando canciones en inglés de artistas norteamericanos, pero también  temas en italiano como este, que curiosamente tuvo tal éxito que a su vez fue versionado por otros cantantes en Francia y Estados Unidos. 

Un tema con todo el encanto de las baladas italianas de los años 60, que ha llegado hasta nuestros días en una preciosa versión  de Daniel Boaventura, un cantante y actor brasileño con una voz magnífica, que dedicó su segundo album "Italiano"  a los grandes temas de la canción italiana, en el que incluyó este "Amore Scusami".

All Of The Stars - ED SHEERAN

He de reconocer que no había oído nada de Ed Sheeran hasta hace unos días. Supongo que la diferencia generacional le hace a uno perderse entre la gran cantidad de grupos y artistas jóvenes que van apareciendo constantemente. Y lo cierto es que me ha encantado esta canción, del que dicen es uno de los cantautores británicos más prometedores del panorama musical actual. 

"All of the Stars" es el adelanto de su nuevo album y está siendo también la canción de promoción incluida en la banda sonora de "The Fault In Our Stars" (Bajo la Misma Estrella) una película que se va a estrenar próximamente basada en una novela de corte juvenil que se ha convertido en todo un best-seller. Una de esas historias románticas a las que esta canción parece irle de maravilla.

Començar de Novo (II) - JANE MONHEIT / TOOTS THIELEMANS / BARBRA STREISAND

Muy dados a las versiones jazzísticas, los grandes temas de la música brasileña siempre han tenido buenísimas adaptaciones por los músicos de jazz, y este tema de Ivan Lins no podía ser menos.

Hay dos versiones que me gustan especialmente, la primera es de Jane Monheit, una de las voces femeninas más interesantes del jazz actual, y que al contrario de lo que es habitual, en esta ocasión no se ha versionado en inglés, sino que la interpreta en portugués, con un arreglo orquestal magnífico y una sensualidad muy "bossa-nova".

La segunda es una versión instrumental con la maravillosa armónica del gran Toots Thielemans, en una interpretación en directo con su European Quartet. Increíble el abanico de sonidos que esta venerable leyenda del jazz saca de un instrumento tan sencillo como este.

Y para cerrar este trio de versiones, la de Barbra Streisand que como es ya habitual en ella no pierde ocasión para adaptar los más grandes temas de la música que se le han presentado. En esta ocasión es una adaptación en inglés con letra de Alan & Marilyn Bergman, con otro de esos arreglos orquestales perfectos, titulada "The Island". Y aunque se aleja un poco del sonido original, tiene el encanto especial que como casi siempre tienen las interpretaciones de esta gran artista.

Començar de Novo (I) - IVAN LINS / SIMONE / ANDREA TESSA

"Començar de Novo" es otra de mis canciones favoritas de la música brasileña, una de esas canciones que te atrapa desde el primer momento, con ese sonido a medio camino entre la bossa nova, el soul y el jazz, que además de una bonita melodía tiene una bellísima y cautivadora letra. Este tema apareció en uno de los discos de Ivan Lins más inspirados de comienzos de los años 80, titulado "A Noite", y ya desde el primer momento se convirtió en un gran éxito, al que contribuyó sin duda la versión en la voz de Simone y ser el tema principal de una telenovela de gran éxito en esos años.

Junto al tema original, la versión de Simone que pongo, es la que grabaron juntos en un concierto en directo en 2004, en uno de esos momentos mágicos:

Entre las muchas versiones que se han hecho de esta canción, en 2012 la cantante chilena Andrea Tessa la incluye en su album Jazzy, con un sonido más jazzístico y que suena así de bien:

Find Me In Your Dreams (En Tus Sueños) - PAT METHENY & BRAD MEHLDAU / ESTRELLA MORENTE & PAT METHENY

"Find Me In Your Dreams" es uno de los temas del album que en el año 2006 unió a dos de los más grandes genios del jazz actual, el guitarrista Pat Metheny y el pianista Brad Mehldau. Una maravillosa canción compuesta por el propio Metheny, en el que ambos instrumentos encajan a la perfección, en uno de esos momentos mágicos de inspiración y de admiración mutua. Uno de esos temas que por mucho que se escuchen siempre se le saca "algo especial". 

Fruto de la amistad de Pat Metheny con el cantaor Enrique Morente, es la versión que su hija, Estrella Morente hizo de este tema en su album "Autorretratos" con la colaboración del propio Metheny. Pura fusión entre jazz y flamenco, en el que Morente utiliza un texto propio dedicado a su esposa, donde refleja el amor más allá de la eternidad. Unos versos muy hermosos con ese lenguaje poético tan especial que tenía el gran Enrique Morente.

La Solitudine - LAURA PAUSINI & ENNIO MORRICONE

"La Solitudine", es una de las grandes canciones de Laura Pausini. Con ocasión de la edición de su último album con el que celebra los 20 años de su carrera musical, Laura Pausini ha incluido sus grandes éxitos con nuevos arreglos y con el acompañamiento de grandes figura de la música como Marc Anthony, Alejandro Sanz, Kylie Minogue o Michael Buble, y como ya es habitual ha sido un enorme éxito de ventas. 

Entre un montón de buenas canciones, creo que sobresale la magnífica colaboración en este tema con Ennio Morricone, con su sello característico y su sonido inconfundible, que hace que la que ya era una bonita canción, se convierta en una pequeña joya.

Además no perdeos la versión instrumental del tema, donde se puede apreciar la espléndida orquestación que ha realizado el maestro Morricone.

Oblivion - ASTOR PIAZZOLLA / LITO VITALE / STJEPAN HAUSER

"Oblivion" es uno de los más bellos tangos instrumentales compuestos por el gran maestro Astor Piazzolla. Aunque ha sido siempre un músico incomprendido por los ortodoxos del tango, es indiscutible que marcó una evolución en este género universal y sin duda es uno de los grandes músicos del siglo XX. 

En los años 80 durante su estancia en Estados Unidos,  Piazzolla vendía su música para vivir y compuso este tema que fue comprado para la banda sonora de la película "Enrique IV" del director italiano Marco Bellocchio. Una obra maravillosa con un sonido de bandoneon impresionante.

Entre las innumerables versiones hechas por todos los grandes del tango, me gusta especialmente una adaptación de Lito Vitale interpretada con un piano y un sintetizador imitando el sonido del bandoneon, que es pura genialidad.

Y una tercera versión con un toque más clásico. Un arreglo de "Oblivion" interpretado con el violonchelo y acompañado por una orquesta sinfónica en las manos del chelista croata Stjepan Hauser, uno de los componentes del duo de chelistas "2Cellos" que hace unas interpretaciones fantásticas de toda clase de temas, sobre todo rockeros, con un virtuosismo espectacular. En esta ocasión y de una manera mucho más melódica Hauser realiza una interpretación exquisita con un total respeto al original de Piazzolla.